Julho é o mês de conscientização sobre o câncer de cabeça e pescoço, uma das neoplasias mais comuns no Brasil e que, quando diagnosticada precocemente, apresenta altas taxas de cura.
O câncer de cabeça e pescoço engloba tumores que afetam a boca, a faringe, a laringe, as glândulas salivares, os seios da face e a tireoide. Os principais fatores de risco são o tabagismo (incluindo cigarro, charuto e derivados) e o consumo excessivo de álcool; combinados, esses dois fatores multiplicam significativamente o risco de desenvolver a doença. Outros fatores importantes incluem a infecção pelo HPV (papilomavírus humano), má higiene bucal, exposição solar excessiva sem proteção (no caso do câncer de lábio) e histórico familiar.
Os sinais de alerta merecem atenção especial e não devem ser ignorados:
- Feridas na boca que não cicatrizam em até duas semanas;
- Rouquidão persistente por mais de 15 dias;
- Dificuldade ou dor para engolir;
- Nódulos ou “caroços” no pescoço;
- Manchas brancas ou vermelhas na boca;
- Sangramento oral sem causa aparente;
- Dor de garganta persistente.
O diagnóstico precoce é o principal aliado no tratamento. Exames regulares com dentistas e médicos, aliados à atenção aos próprios sinais do corpo, fazem toda a diferença. A prevenção passa por hábitos simples: evitar o tabaco, moderar o consumo de álcool, manter boa higiene bucal, se vacinar contra o HPV e proteger a pele da exposição solar excessiva.
Neste Julho Verde, o convite é para que cada pessoa preste atenção aos sinais do próprio corpo e não hesite em buscar atendimento médico. Cuidar da saúde é um ato de amor-próprio.