Começando hoje, dia 24 de abril e até dia 30 é celebrada a Semana Mundial da Imunização, data criada pela Organização Pan-Americana de Saúde (OPAS) em 2002 e expandida globalmente pela Organização Mundial da Saúde (OMS) em 2012. O tema deste ano — “Para cada geração, as vacinas funcionam” — reforça que a vacinação não é apenas uma proteção individual, mas um escudo coletivo que atravessa gerações, garantindo saúde para crianças, adolescentes, adultos e idosos.
Os números falam por si: nos últimos 50 anos, as vacinas salvaram mais de 154 milhões de vidas, o equivalente a seis vidas salvas por minuto, todos os dias, ao longo de cinco décadas. Além disso, a imunização previne entre 3,5 e 5 milhões de mortes por ano em todo o mundo, e pode evitar sequelas permanentes, como as decorrentes da paralisia.
As vacinas funcionam ensinando o sistema imunológico a reconhecer ameaças antes que elas causem dano real. Com o contato com a vacina, o organismo produz anticorpos que, em uma eventual exposição futura ao patógeno, permitem que as células reconheçam o invasor e iniciem a defesa rapidamente.
No cenário global, a campanha de 2026 tem como grande prioridade as crianças que ainda não receberam nenhuma dose — a chamada “Dose Zero”. A proteção contra o sarampo aplicada antes do início do esquema vacinal rotineiro chegou a 15 milhões de crianças pela primeira vez, com foco especial em comunidades de difícil acesso em países afetados por conflitos armados, instabilidade política ou sistemas de saúde frágeis.
No Brasil, o Programa Nacional de Imunizações (PNI) disponibiliza gratuitamente uma série de vacinas pelo SUS, do nascimento até a terceira idade. A meta do PNI para 2026 é alcançar 95% de cobertura vacinal, índice essencial para o controle de doenças de alto risco para a saúde pública. Entre as novidades, uma nova iniciativa de imunização busca proteger adolescentes contra o HPV com vacina oferecida gratuitamente pelo SUS, com o objetivo de reduzir o risco de vários tipos de câncer em meninas e meninos.
A vacinação ao longo de toda a vida — abrangendo infância, adolescência, gravidez, fase adulta e velhice — é considerada um pilar fundamental para a construção de sociedades mais saudáveis e resilientes. Aproveite a data para verificar sua caderneta de vacinação e de toda a sua família. As unidades de saúde do SUS estão abertas para atualização do esquema vacinal.